Цветок безумия - Страница 56

К оглавлению

– Селианул… – начал тысячник дворцовой стражи.

Эльфу хватило одного взгляда, чтобы оборвать его речь.

– Мы… вернее, я не мог, – выдавил я из себя.

– Что ты делать?

– Проспал.

Обманывать не имело смысла – эльф точно маг и почувствует ложь.

– Это ваш воин… – осуждающе посмотрел эльф на Оскорана.

– Молод и глуп, – ответил тот.

– Ты сможешь одолеть его? – Рука эльфа указала на сухонького мужичка, добивавшего своего противника. – Это раб Верхний маг.

Я замялся с ответом, ловя взгляд Оскорана.

– Мои подчиненные сильны, но они не рабы! – Ответ тысячника дворцовой стражи был достоин аплодисментов.

– Могу, но не буду, – дополнил я. – На это у меня свои причины.

– А со мной сможешь?

Мой взгляд невольно скользнул по ложе с Верховным магом. Попытаться выйти против эльфа можно, но… Я ничего не знал о них. А идти на противника, чьих способностей ты не знаешь, весьма неразумно. В любом случае показывать себя перед магами мне просто нельзя. Селианул уловил мой взгляд.

– Вы хотите против ордена, но боитесь ордена? – Голос эльфа был по-прежнему мелодичен, но жесткость, с которой была произнесена фраза, чувствовалась отчетливо.

– Это не страх. Это разум, – ответил я, хотя вопрос адресовался Оскорану.

– Ты ложь. Я чувствую в тебе страх. Все люди страх. Это ваша слабость. Расскажи про битва орков.

Пока я обрисовывал события в северном сопровождении, эльф, казалось, не слушал меня, наблюдая за боем гладиаторов, но как только я закончил, он предложил… хотя скорее – попросил рассказать о том же Ротимура, а следом и Ильнаса. Я в это время краем глаза изучал соседние ложи. Императорскую семью почти не было видно – по периметру балкона, на котором они находились, стояли воины. А вот ложу Верховного мага и его самого я мог рассмотреть прекрасно.

Мужик как мужик. По крайней мере, издалека. Встретил бы на улице – решил бы, что обычный знатный, а не маг. На вид и шестидесяти нет. Не сухощав, но и не толст, можно даже крепким назвать. Да и, наверное, глупо магу быть иным – уж себя-то в форму привести несложно. Свита что-то нашептывает изредка… Ба! А вот того, что за спиной Верховного стоит, я вроде как уже видел, причем не далее как вчера, вернее – сегодня. Со спины бы взглянуть… тогда точно бы уверился. Тоже что-то нашептывает. Сволочь орденская. Я на всякий случай отошел за Ротимура. От взгляда Оскорана мои передвижения не ускользнули. Он медленно перевел взгляд на Верховного мага. Маг смотрел на нас и демонстративно поздоровался с тысячником дворцовой стражи. Тот ответил, слегка наклонив голову в сторону.

– Оскоран, – вдруг произнес посол эльфов, – я соглашусь условия император. Если он убить раба мага. Маг играет бесчестно.

Под «он», подразумевался, по всей видимости, я.

– Думаю, это можно устроить, – ответил Оскоран.

– Хочу, чтобы он вышел как воин императора. Маг должен знать, кто убил его раб.

Это была не прихоть и совсем даже не блажь. Эльф играл свою партию.

– Я могу переговорить с вами, тысячник Оскоран? – склонил я голову.

– Говори здесь, – опередил с ответом тысячника Селианул. – Эльф может оскорбить недоверие.

Сволочь ушастая. Пользуется положением.

– Полагаю, уважаемый Селианул рассмотрел меня. Полностью. И теперь желает, чтобы Верховный маг тоже рассмотрел меня, – как мог, завуалировал я информацию для Оскорана.

Тот не казался удивленным. Возможно, и сам догадался.

– А ты есть ум, – ухмыльнулся эльф.

– Я могу согласовать с императором? – обратился Оскоран к эльфу.

Селианул кивнул.

Оскорана не было минут пятнадцать. За это время сухонький гладиатор убил еще одного. Я же успел сделать для себя кое-какие выводы. Например, судя по тому, что Оскоран согласует мой выход, император знает обо мне как о маге. А это значит как минимум, что меня готовили не к заговору. Уже радует.

– Вас приглашает тысячник… – раздался сзади шепот.

Развернувшись, я пошел к занавеси выхода.

– По максимуму используют ситуацию. Хотят нашего конфликта с орденом. Чуть ли не в открытую говорят – либо они, либо орден, – начал со старческого ворчания тысячник. – Сможешь выйти так, чтобы не раскрыться? – Оскоран пристально посмотрел на меня. – Я знаю, ты умеешь прятаться от магического взгляда.

– Зелье, которым напоили раба, сильное, но он не маг. Смогу. Поймет ли Верховный, кто я… Не знаю.

– Никаких молний или других видимых проявлений магии. После боя тебе в любом случае придется спрятаться, пока разберемся что к чему. Тем более что орден все равно уже интересуется тобой. Что именно делать и куда ехать, я тебе расскажу позже. Теперь о том, что ты должен будешь сделать, если вдруг случится такое, что раскроешься на арене… Беги. Северные ворота будут открыты. Там же привязан жеребец. Воинов предупреждать не стану. Нельзя. Постарайся не убивать их. Ночью придешь к заливу и найдешь корабль «Цвет империи». На нем тебя встретят. К знакомым и друзьям не обращайся. Официально я вынужден буду объявить тебя орденским, поэтому неизвестно, как они отреагируют. Но лучше все-таки, чтобы никто не понял, кто ты. Если все пройдет хорошо, помни: маги постараются тебя спровоцировать, чтобы убедиться в том, что ты обычный человек. Не реагируй. Они не посмеют безосновательно нанести вред тысячнику империи. Это сейчас твой лучший щит.

– Но, как оказалось, не идеальный.

– Ерунда. Эльфы держат свое слово, так что, считай, ты сейчас совершаешь неоценимый подвиг для императора. А он такого не забывает. Ну все, иди. Ронт тебя проводит. – Оскоран подозвал жестом одного из воинов. – И еще: не вздумай проиграть. Я на тебя поставил.